História

TEXTO DA PROFESSORA SUELI PARA OS ALUNOS DO 

3º C e D DO ENSINO MÉDIO

BRASIL- COLÔNIA

OS METAIS PRECIOSOS

Desde o início da colonização os portugueses procuravam metais e pedras preciosas no Brasil.

A partir da segunda metade do século XVII a decadência da lavoura canavieira no Nordeste e a crise econômico-financeira de Portugal,tornaram urgente a descoberta de riquezas minerais. Foi somente no final do século XVII (1694), que foram descobertas, quase simultaneamente, as minas de ouro de Minas Gerais (Sabará, Caeté, Vila Rica e Ribeirão do Carmo). Já no século XVIII foram encontradas as minas do Mato Grosso e Goiás, sendo que, só em 1729 encontrou-se diamantes em Minas Gerais (Adamantina).

A mineração começou explorando-se o ouro de aluvião e só depois chegou-se à rocha fazendo-se a mina verdadeira. A estrutura de produção era  simples pois tratava-se de pequena e média empresa (faisqueiras e lavras), utilização de menores capitais, mão de obra escrava dispensável, era uma atividade especializada.

O abastecimento de gêneros alimentícios e artigos em geral, era feito pela pecuária sulista e nordestina, pela agricultura de subsistência de São Paulo e pelas importações da metrópole.Tudo isso intensificou um fluxo de renda interno, o que preocupou Portugal pois, o objetivo da política colonial era levar a renda da colônia para a metrópole. A administração portuguesa tratou então de por em prática uma política de arrocho fiscal, principalmente utilizando a cobrança do "quinto" sobre a produção mineradora.

Graças ao ouro brasileiro, a economia portuguesa, pelo menos na primeira metade do século XVIII< entrou num período de estabilidade. Apesar de ser quase totalmente canalizado para a Inglaterra, o ouro brasileiro permitiu a Portugal  essa estabilidade.

Para a colonia, as consequências da mineração foram muitas:

- povoamento do interior  graças à imigração portuguesa  atraída pela mineração;

-o eixo econômico, político e social deslocou-se do Nordeste para o Centro-Leste (região das minas e do RJ);

- Rio de Janeiro é transformada em capital;

- abastecimento da região das minas estimulou outras atividades econômicas em várias regiões da colônia;

-escravos são deslocados para a região das minas;

-muitas cidades são fundadas no eixo Minas Gerais-Rio de Janeiro;

-a sociedade mineradora apresentava maior mobilidade social do que a tradicional sociedade açucareira, floresceu uma classe média urbana bem variada;

- surgiram movimentos artísticos e intelectuais como o Barroco e o Arcadismo.

- ocorrem rebeliões e tentativas de emancipação política da colônia.

A partir da segunda metade do século XVIII, teve início o processo de decadência da mineração, provocada em grande parte pelo esgotamento natural das jazidas e pela insuficiência tecnológica, o que impediu uma exploração mais aprofundada. Ao mesmo tempo que a mineração decaia, o comércio e as cidades também entravam em de. cadência pois dependiam da atividade mineradora. Em Portugal também ocorre uma crise pois a mineração brasileira era a fonte de lucros e, dessa forma, a dependência portuguesa da Inglaterra vai se aprofundando.